Bestimmte Gase in der Erdatmosphäre – die so genannten Treibhausgase – halten die Wärmestrahlung der Sonne fest, wie es in einem Treibhaus das Glasdach tut. Zu den Treibhausgasen gehören etwa
Die große Menge an Treibhausgasen, die durch menschliche Aktivitäten verursacht werden – zum Beispiel durch die Verbrennung von fossilen Energien wie Öl, Gas und Steinkohle oder durch die Abholzung der Urwälder – verstärken den natürlichen Treibhauseffekt jedoch massiv, und somit erwärmt sich die Erde immer stärker. | 
